پیش از پاسخ به این پرسش لازم است که معنی لغوی و اصطلاحی شیعه و سنی را بشناسیم. سنی در لغت به کسی گفته می‌شود که به سیره و روش پیامبر(ص) عمل می‌کند و در اصطلاح بر کسانی اطلاق می‌شود که می‌گویند پیامبر(ص) بعد از خود جانشینی معرفی نکرده و انتخاب جانشین را به مردم واگذار نموده است و هر کس را که مردم انتخاب کردند جانشین و خلیفه پیامبر(ص) خواهد بود. علاوه بر این اطاعت از گفتار و کردار صحابه پیامبر(ص) را هم چون سیره و سنت پیامبر(ص) واجب دانسته و در استنباط احکام شرعی بدان استناد می‌جویند.
اما شیعه در لغت به معنی پیرو و در اصطلاح به کسی گفته می‌شود که بر این باور است که رسول خدا(ص) به دستور خداوند بزرگ جانشین خود را معرفی فرموده است و این جانشین همانا امام علی(ع) و فرزندان بزرگوار ایشان می‌باشند که بر اساس روایات پیامبر اکرم(ص) تعداد آنها دوازده نفر به تعداد نقبای بنی اسراییل است. و در واقع وارثان علم پیامبر(ص) سنت ایشان همانند سنت جدشان رسول الله(ص) حجت بوده و به عنوان منبع استنباط احکام شرعی شیعه بدان تمسک می‌جوید.
اینکه فرمودد آیا حضرت علی(ع) شیعه بوده یا سنی گفتیم که شیعه به معنی پیرو می‌آید یعنی پیرو حضرت علی(ع) پس در این صورت آن حضرت امام و مقتدا بوده نه مقتدی و پیرو و در زمان رسول الله(ص) مذهب خاصی مطرح نبوده بلکه تمامی مسلمانان بویژه حضرت علی(ع) را دوست داشتند و در کنار آن حضرت بودند نظیر مقداد، ابوذر و سلمان و این حکایت از آن می‌کند که شیعه وجود داشته و هم چنین روایات فراوانی از پیامبر(ص) راجع به فضیلت حضرت علی(ع) و شیعیانش از آن حضرت نقل شده است که ابی سعید خدری از قول پیامبر(ص) نقل می‌کند که می‌فرماید: (فقال هذا و شیعته هم الفائزون)، پیامبر(ص) اشاره به حضرت علی(ع) کرد و فرمود ایشان و شیعیانش در قیامت از رستگاران هستند.
www.eporsesh.com
