آیات قرآن بر دو بخش است، دسته ای از آیات دارای شأن نزول بوده و دسته ای دیگر از آن ها از شأن نزولی برخوردار نمی باشند، مثل بعضی از آیات مربوط به مبدأ، معاد، جزئیات عالم پس از مرگ و ... . در مورد جایگاه شأن نزول در تفسیر آیات قرآن چند دیدگاه وجود دارد: الف: برخی از دانشمندان اسلامی، هر گونه تفسیری را بدون شناخت شأن نزول آیات، امری ناممکن می دانند. ب: برخی دیگر جستجو در اسباب نزول آیات را صرفاً یک موضوع تاریخی و کشف رخدادهای زمان گذشته دانسته که دارای ارزش علمی چندانی نبوده و نقشی در فهم آیات قرآنی ندارد. ولی حق این است که شأن نزول در عین حال که در تفسیر آیات قران نقش به سزایی دارد که بدون توجه به آن فهم بسیاری از آیات قرآن مشکل خواهد بود؛ اما از سوی دیگر باید توجه داشت که شأن نزول مفهوم آیات را تخصیص نمی زند و معنا را منحصر در همان مصداق و مورد خاص نمی کند.
